Wodę ogrzewa się nie tylko za sprawą tradycyjnych kotłów na paliwa stałe lub bojlerów. Równie dobrze można ogrzać wodę wykorzystując do tego Solary i darmową energię słoneczną.

Solary przetwarzają energię pochodzącą z promieniowania słonecznego w ciepło, dzięki czemu stanowią tani, ale skuteczny sposób wspomagający podgrzewanie wody, wykorzystujący ogrzewanie słoneczne. Solary wykorzystuje się przede wszystkim do ogrzewania wody w zasobniku ciepłej wody użytkowej w instalacjach funkcjonujących cały rok w budownictwie mieszkaniowym i obiektach użyteczności publicznej, a także w obiektach działających sezonowo. Ponieważ najwięcej ciepłej wody zużywa się w okresie od wiosny aż do jesieni, kiedy jest jednocześnie największe nasłonecznienie zastosowanie Solarów jest korzystnym rozwiązaniem.

Solar bez problemu ogrzewa wodę w basenach krytych i otwartych, choć w Polsce zastosowanie układu solarnego do wspomagania podgrzewania wody w basenie jest jeszcze rzadkością z powodu warunków klimatycznych. Solary i energię słoneczną wykorzystuje się także w rolnictwie. Z powodzeniem podgrzeją one wodę w produkcji roślinnej i zwierzęcej oraz w przetwórstwie rolno-spożywczym.

Odpowiednio dobrany czynnik grzewczy w Solarach ogrzewa się na słońcu, a następnie przekazuje wodzie użytkowej zgromadzoną w wymienniku ciepła energię. Najprostszą i najtańszą instalacją do podgrzewania wody jest instalacja grawitacyjna, w której przepływ czynnika grzewczego odbywa się samoczynnie wskutek unoszenia cieplejszych mas odznaczających się mniejszą gęstością. Intensywność ruchu medium zależy od różnicy temperatur pomiędzy Solarami a dolną częścią zbiornika umieszczonego pionowo powyżej górnej krawędzi Solarów. Natomiast instalacja z aktywnym, czyli wymuszonym obiegiem czynnika uruchamiana jest zazwyczaj przez pompę. Pompa uruchamia się, gdy temperatura u wylotu Solarów przekracza temperaturę w dolnej części zbiornika akumulacyjnego. Cyrkulacja czynnika trwa aż do momentu zrównania obu temperatur.

Aneta Kijas